1976年由康宁公司开发的50/125 gm渐变折射率多模光纤和1983年由朗讯bell实验室开发的62.5/125μm渐变折射率多模光纤，是两种使用量比较大的多模光纤。这两种光纤的包层直径和机械性能相同，但传输特性不同。它们都能提供如以太网、令牌网和fddi协议在标准规定的距离内所需的带宽，而且都能升级到gb/s的速率。
ISO/IEC 11801所颁布的新的多模光纤标准等级中，将多模光纤分为om1，om2，om3三类。其中om1是指传统的62.5/125μm多模光纤，om2是指传统的50/125μm多模光纤，0m3是指新型的万兆位多模光纤。OM （光模式Optical Mode）。
● 62.5/125μm渐变折射率多模光纤（om1）
常用的62.5/125μm渐变折射率多模光纤是指iec－60793－2光纤产品规范中的alb类型。它的诞生晚于50/125μm渐变折射率多模光纤。由于62.5/125μm光纤的芯径和数值孔径较大，具有较强的集光能力和抗弯曲特性，特别是在20世纪90年代中期以前，局域网的速率较低，对光纤带宽的要求不高，因而使这种光纤获得了最广泛的应用，成为20世纪80年代中期至90年代中期的十年间在大多数国家中数据通信光纤市场中的主流产品。62.5/125μm渐变折射率多模光纤是最先被美国采用为多家行业标准的一种多模光纤，如at＆t的室内配线系统标准；美国电子工业协会（eta）的局域网标准；美国国家标准研究所（ansi）的100 mb/s令牌网标准；ibm的令牌环标准等。通常62.5／125μm渐变折射率多模光纤的带宽为200～400 mhz·km，在1 gb/s的速率下，850 nm波长可传输300 m，1 300 nm波长可传输550m。满注入功率（OFL）带宽为200/500 MHz.km @850/1300 nm 。
● 50/125μm渐变折射率多模光纤（om2）
普通的50/125μm渐变折射率多模光纤是指iec－60793－2光纤产品规范中的ala类型。历史上，为了尽可能地降低局域网的系统成本，普遍采用价格低廉的led作光源，而不用价格昂贵的ld。由于led输出功率低，发散角比ld大很多，连接器损耗大，而50/125μm多模光纤的芯径和数值孔径都比较小，不利于与led的高效耦合，不如芯径和数值孔径大的62.5/125μm（alb类）光纤能使较多的光功率耦合到光纤链路中去，因此，50/125μm渐变折射率多模光纤在20世纪90年代中期以前没有被得到广泛的应用，而是主要在日本和德国被作为数据通信标准使用。
自20世纪末以来，局域网向lgb/s速率以上发展，以led作光源的62.5/125μm多模光纤的带宽己经不能满足要求。与62.5/125μm多模光纤相比，50/125μm多模光纤数值孔径和芯径较小，带宽比62.5/125μm多模光纤大，制作成本也降低1/3。因此，50/125μm多模光纤重新得到了广泛的应用。ieee802.3z千兆位以太网标准中规定50/125μm多模和62.5/125μm多模光纤都可以作为千兆位以太网的传输介质使用。但对新建网络，一般首选50/125μm多模光纤。满注入功率（OFL）带宽为500/500 MHz.km @ 850/1300 nm 。
50/125μm渐变折射率多模光纤中传输模的数目大约是62.5/125μm多模光纤中传输模的1/2.5，有效地降低了多模光纤的模色散，使得带宽得到了显著的增加。
以上两种光纤具有同样的包层直径和机械性能，但是二者的带宽，以及与光源的耦合效率影响了其应用范围。较高的带宽能够传送较高的速率或支持较长的距离。在850 nm波长，50/125μm多模光纤的带宽（500 mhz·km）是 62.5/125μm多模光纤带宽（200 mhz·km）的两倍多。然而50 gm较小的芯径减小了基于led光源的耦合输入光功率，从而减小了链路中允许的接头数和减少了受功率限制支持的距离。对于850 nm波长千兆位以太网，62.5/125 μm多模光纤能支持的链路长度为220m，50/125μm多模光纤能支持的链路长度为550m。两种光纤在300 m的长度内都能提供足够的带宽。
随着850 nm低价格vcsel的出现和广泛应用，850nm窗口重要性增加了。vcsel能以比长波长激光器低的价格给用户提高网络速率。50/125μm多模光纤在850nm窗口具有较高的带宽，使用低价格vcsel能支持较长距离的传输，适合于千兆位以太网和高速率的协议，支持较长的距离。
● 新一代多模光纤（om3）
传统的om1和om2多模光纤从标准上和设计上均以led方式为基础，随着网络速率和规模的提高，调制速率达到 gb/s的短波长vcsel激光光源成为高速网络的光源之一。由于两种发光器件的不同，必须对光纤本身进行改造，以适应光源的变化。为了满足10 gb/s传输速率的需要，国际标准化组织/国际电工委员会（iso/iec）和美国电信工业联盟（ita－tr42）联合起草了新一代多模光纤的标准。iso/iec在其所制定的新的多模光纤等级中将新一代多模光纤划为0m3类别。
● OM4光纤
是一种激光优化型纤芯为50μm的多模光纤，目前标准确定的指标实际是一种OM3多模光纤的升级版。现在许多康宁公司在市场上销售的OM3光纤，其实际指标已经达到OM4的标准。
目前的OM4标准与OM3光纤相比，只是在光纤带宽指标做了提升。即OM4标准在850nm波长的有效模式带宽（EMB）和满注入带宽（OFL）相比OM3 光纤都做了提高。下面的表格为具体的指标要求：
OM3光纤 OM4光纤
850nm 激光性能带宽：
EMB（MHz.km） 2000 4700
850nm LED光源带宽：
OFL（MHz.km） 1500 3500
1300nm LED光源带宽：
OFL（MHz.km） 500 500
