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在全球范围内,还有数十亿人生活在宽带网络的覆盖区域之外,要提高宽带渗透率,必须进行庞大的网络基础设施投资,其中最主要的支出用于建设新的管线资源。
以中国为例,2012年FTTH建设的成本结构中,ODN工程作为刚性支出,占FTTH总成本的40%,并且面临着土地价格和人工费用上涨、驻地网工程 难度加大和工程量增加等压力;在发达国家,ODN工程成本占比更高,例如德国ODN工程支出占FTTH总成本的70%以上。
另一方面,由于市场竞争激烈,电信运营商很难通过提高宽带价格来快速盈利,宽带运营面临增量、提速不增收的局面,这导致运营商在投资建设宽带时趋向保守谨慎。
如何才能以较少的投资快速建网,让更多的人尽快接入互联网世界?运营商可以从基础设施协同建设入手。
协同建设的成本效应
当前,世界大多数国家的基础设施,包括电力线、输油管道、公路、铁路、市政公共设施等,都由不同部门分别负责,这些部门各自为政,协同效应和潜力没有得到深度挖掘。基础设施协同的目的,就在于减少整体工程量,降低工程难度。
通信基础设施如果能和交通、能源、市政管网、建筑等基础设施形成协同效应,必将缓解运营商的建设成本压力。据美国FCC测算,在美国单独铺设一英里光纤需要14.4万美元,而和公路等其他基础设施联合铺设,成本会降到10.1万美元,其中材料和工程费用都有所降低,而工程费用降幅最大。
基础设施协同效应在新兴市场国家的潜力尤其巨大。新兴国家每年都在进行大量的工程建设,如果能够在修路、通电、建设住宅的同时,进行光缆光纤的集成布放,可以大幅降低通信网络的部署成本。例如在尼日利亚,网络运营商Phase3与电力公司合作,在高压输电电缆上铺设光纤,再出租给各电信运营商、企业和政府,由此降低了光纤的使用成本。
不同层面可以协同的基础设施
骨干层:骨干层的基础设施主要用于国家与国家、城市与城市之间的连接,包括铁路、公路、高压电、油气管道等。从属性来看,公路与通信基础设施最相似,都 是网状分布,能够从不同路由迂回到达,起到安全保护作用;从建设和维护成本角度来看,通信基础设施应和交通、能源基础设施综合考虑,整体协同效应最大。
城域网:在发达国家,城市内的市政管网已经相对成熟固化,但新兴国家城市管网建设中仍有协同潜力可挖,运营商可充分利用各种管道,如下水道、供暖、供气、供电、市政公路、地铁等进行光纤铺设。
驻地网:驻地网可利用的基础设施比较复杂,总体来说建筑内有电力线、供水供暖管道、天然气管道、有线电视HFC、通信线缆、无线室内分布系统、微基站回传线路等,驻地建筑外有电力线、下水管道等设施可以协同。
基础设施协同除了要衡量建设成本,还要关注维护成本,在协同时需要考虑各种设施维护方式的异同。网络安全也不容忽视,各基础设施之间不能互相影响安全,必须采取容灾措施。
新建基础设施制定协同规范
很多新兴国家面临着大量新的基础设施建设,政府有机会借鉴发达国家的经验,在更高的层面制定规范和标准,充分考虑各种基础设施的协同,并在政府掌握的基础设施规划中推动标准的落实,从而降低总体社会成本。
2013年4月,中国住建部发布了《住宅区和住宅建筑内光纤到户通信设施施工工程设计规范》及《住宅区和住宅建筑内光纤到户通信设施工程施工及验收规范》,规范详细定义了施工前及施工中管道、线缆连接的各项指标,大大降低了施工后期布放光纤的工作量和难度,至少可以为运营商节省15%的建设成本,加快了FTTH在新建小区的发展。而在南非,政府要求所有市政相关的道路、供电、供水、供气、通信、卫生等基础设施必须同时部署。这些规划和建设措施都有利于后期通信管线布放建设。
充分利用已有基础设施
充分共享和开放已有基础设施也将有力推动宽带发展。在瑞典,政府同时给电力公司、煤气公司、广电公司发放光纤运营牌照,这些公司都可以铺设光纤并出租运 营,促进了光纤的铺设进度;在西班牙,其他中小运营商可以使用第一大运营商Telefonica的管道。这些充分利用已有基础设施的举措都加快了当地的通 信建设,特别是瑞典,宽带普及率和宽带速度都处于全球领先位置。
国家政策应给予最大支持
截至2013年中,全球已有超过130个国家制定了国家宽带战略,并进行了相应的规划。各国政府应在每年例行的审视和优化中加大基础设施协同规划,结合本国基础设施资源状况,在交通、能源、市政管网、建筑等基础设施规划中与宽带建设做到最大程度的协同。
给大型基础设施投资商发放通信线缆运营牌照
通信基础设施投资和建设规模相对于铁路、公路、市政管道等要小很多,在建设的顺序上,也是先有公路、市政管道,然后才有通信基础设施。但如果能给大型基 础设施投资商发放通信线缆运营牌照,在公路、市政管道建设的同时布放通信管线,然后出租给电信运营商,将会大大推动通信基础设施的建设力度,也会降低后期 通信网络的建设成本。
开放已过投资保护期的基础设施
政府应该立法,推动市政管 道、公路、地铁、电线杆等基础设施开放,免费或低价供电信运营商使用。对于有竞争关系的电力宽带运营商、有线电视宽带运营商、电信宽带运营商等建设的基础 设施,应给予投资保护期,过了保护期的基础设施必须开放,如电信运营商的双绞线已经开放给所有的宽带运营商。同样,有线电视的同轴电缆、电力公司的电力线 也应该对等开放,开放之后将大大降低宽带入户建设成本,降低工程难度和建设周期,减少重复建设。
合理的基础设施价格管制
基础设施的协同可通过市场手段进行调节,但价格管制仍然是初期重要的 调节手段。为了行业整体的健康发展,政府需要测算各基础设施投资成本和商业回报,制定出各方平衡的管制价格,并进行年度测评,逐步过渡到市场调节。例如, 美国联邦224法案中详细定义了基础设施租用以及开放应该具有的策略和价格,对基础设施建设健康发展起到了积极作用。
出台政策刺激基础设施协同
政府如果能利用税收、融资等财政手段刺激基础设施协同,也会减少重复建设,取得良好效果。例如在肯尼亚,运营商之间共享管道、光纤等基础设施,可以获得政府退税补贴。除了财政胡萝卜刺激,政府也可利用法律大棒强制协同。如美国“dig once”法案规定,基础设施的挖沟在一定时间内只能挖一次,也强迫各公司进行协同建设。
总之,基础设施协同将会大大加快宽带网络的建设速度。随着网络等基础设施的完善,全球宽带渗透率必将大大提升,更多没有联网的人将迅速进入网络世界。